Ветеран детектив Уильям Сомерсет готовится к долгожданному уходу на покой, мечтая о тишине и покое вдали от городской суеты. Однако судьба преподносит ему прощальный подарок — неопытного напарника Дэвида Миллса и запутанное дело об особо жестоком убийстве. Проницательный ум Сомерсета безошибочно угадывает в этом преступлении лишь первую часть тщательно спланированной серии.
С каждым новым днём до выхода на пенсию ситуация усложняется. Находчивый преступник оставляет загадочные послания, а Миллс демонстрирует вспыльчивый характер, осложняя расследование. Опытный детектив понимает, что столкнулся с убийцей, чьи мотивы уходят глубоко в человеческую природу, и предстоящая неделя станет для него настоящим испытанием.
