Эпическая криминальная драма, рассказывающая о жизни сицилийской мафиозной семьи Корлеоне в Нью-Йорке. Действие разворачивается в послевоенное десятилетие с 1945 по 1955 год. Во время пышной свадьбы дочери Дона Витто Корлеоне в семейное гнездо возвращается его младший сын Майкл, герой Второй мировой войны. Юноша, являющийся гордостью и надеждой семьи, категорически отказывается приобщаться к жестокому криминальному бизнесу отца.
Старый Дон Корлеоне продолжает вести дела согласно древним сицилийским традициям, однако наступает новая эпоха, приносящая с собой молодых и амбициозных претендентов на власть. Эти люди стремятся кардинально изменить устоявшиеся порядки преступного мира. Напряжение нарастает, что в конечном итоге приводит к жестокому покушению на жизнь самого Дона Корлеоне, бросающему вызов всей семейной империи.
